Le Continuum, 30 septembre 1985<\/p>\n
BIEN DES gens ont lu l’autobiographie de Lee lacocca. L’endos du livre mentionne que l’ouvrage a battu tous les records de vente aux Etats-Unis. Le magazine Time, qui a consacr\u00e9 il y a quelques mois \u00e0 l’auteur presque la moiti\u00e9 d’un num\u00e9ro, signale que le livre se passe de mains en mains au Japon.<\/p>\n
Peu connu au Qu\u00e9bec, l’homme jouit actuellement d’un prestige consid\u00e9rable chez nos voisins du sud. Plusieurs voient en lui le prochain chef du Parti d\u00e9mocrate et le futur pr\u00e9sident des Etats-Unis. Tout le monde le conna\u00eet donc, nombreux sont ceux qui l’adulent.<\/p>\n
En fait, \u00e9voquer la r\u00e9ussite \u00e0 l’am\u00e9ricaine, c’est \u00e9voquer Iacocca. Fils d’immigrant italien, il est devenu pr\u00e9sident de la deuxi\u00e8me plus grande firme du monde, la Ford Motor Company.<\/p>\n
Son p\u00e8re est arriv\u00e9 en Am\u00e9rique en 1902 \u00e0 l’\u00e2ge de 12 ans, \u00abpauvre, solitaire et craintif \u00bb. Son fils Lee, n\u00e9 en 1924, re\u00e7oit une \u00e9ducation stricte. Malgr\u00e9 qu’il subit les railleries de ses camarades en raison de son origine italienne, ce qui suscite en lui de la sympathie pour les juifs, Lee s’av\u00e8re rapidement un premier de classe. Il fr\u00e9quente l’Universit\u00e9, section g\u00e9nie industriel, et collabore r\u00e9guli\u00e8rement au journal du campus, de loin l’activit\u00e9 qu’il trouve la plus int\u00e9ressante.<\/p>\n
Il fait son entr\u00e9e chez Ford comme \u00e9l\u00e8ve ing\u00e9nieur en 1946. D’embl\u00e9e, il tient \u00e0 travailler au sein du service des ventes ou du marketing, \u00ab l\u00e0 ou il y a de l’action \u00bb. Car Lee est ambitieux. La crise de 1929 \u00e0 fait de lui un mat\u00e9rialiste et il est d\u00e9termin\u00e9 \u00e0 gravir les \u00e9chelons \u00e0 l’int\u00e9rieur de la compagnie.<\/p>\n
Sa force : il croit \u00e0 ce qu’il fait, et sait se cr\u00e9er les conditions favorables. Pers\u00e9verant malgr\u00e9 les \u00e9checs, son ing\u00e9niosit\u00e9 au sein de la divison des ventes le font vite remarquer par les principaux dirigeants de l’entreprise, ce qu’il lui vaut une ascenscion rapide.<\/p>\n
Parrain de la fameuse Mustang, un des plus grands succ\u00e8s de l’histoire de l’industrie am\u00e9ricaine, Lee devient le prot\u00e9g\u00e9 d’Henry Ford II et r\u00e9cidive en mettant la Mark III sur le march\u00e9. De nouveau, c’est le triomphe. Lee n’attendra plus longtemps la pr\u00e9sidence de Ford : il est consacr\u00e9 en d\u00e9cembre 1970. Il n’a que 46 ans.<\/p>\n
La fr\u00e9quentation quasi-quotidienne d’Henry Ford annonce toutefois pour l’auteur le d\u00e9but de la fin de l’aventure Ford. C’est qu’Henry Ford s’av\u00e8re un \u00eatre plus ou moins \u00e9quilibr\u00e9, qui se sent continuellement menac\u00e9 de trahison. Peu \u00e0 peu, les d\u00e9saccords s’accumulent entre les deux hommes. Finalement, Lee est brutalement renvoy\u00e9. La chute est dure \u00e0 amortir. Lee et sa famille s’en ressentent durement.<\/p>\n
Peu apr\u00e8s son \u00e9viction, Lee est approch\u00e9 par la firme Chrysler. Jamais il n’y aurait mis les pieds, insiste t-il, s’il avait su l’\u00e9tat lamentable dans lequel se trouvait cette compagnie. Mais Lee vit d’automobiles et ne croit pas \u00e0 la polyvalence dans le monde des affaires. C’est l’industrie automobile qui l’a \u00e9lev\u00e9 au rang des grands et il tient \u00e0 y rester.<\/p>\n
Chez Chrysler, il endure des ann\u00e9es difficiles, voire douloureuses. Il se voit oblig\u00e9 d’exiger un pr\u00eat d’un milliard deux cents milions de dollars garanti par le Congr\u00e8s am\u00e9ricain pour sauver l’entreprise de la faillite.<\/p>\n
Pr\u00eatres de la libre entreprise, les r\u00e9publicains et le Wall Street Journal lui font la vie dure
\net s’opposent au pr\u00eat. P\u00e9niblement et au bout de longs efforts, il arrive enfin \u00e0 obtenir le soutien du Congr\u00e8s. Cette exp\u00e9rience, marquante, raffine la vision du capitalisme de Lee Iacocca, bien diff\u00e9rente maintenant de celle pr\u00f4n\u00e9e par les r\u00e9publicains conservateurs.<\/p>\n
Et maintenant ? C’est la gloire pour Lee Iacocca, d\u00e9j\u00e0 rendu c\u00e9l\u00e8bre par ses publicit\u00e9s t\u00e9l\u00e9vis\u00e9es pour Chrysler. Le 13 juillet 1983, il annonce, sept ans avant son \u00e9ch\u00e9ance, le remboursement int\u00e9gral de l’emprunt contract\u00e9 aupr\u00e8s du gouvernement. Chrysler est r\u00e9ssucit\u00e9, des milliers d’emplois sont sauvegard\u00e9s.<\/p>\n
La lecture du livre se justifie t-elle simplement par l’\u00e9vocation de cette histoire, bien am\u00e9ricaine, quasi romanesque ? Non. Cartout au long de l’ouvrage, l’auteur \u00e9met des commentaires sur maints aspects de la vie du monde des affaires. Une esquisse appr\u00e9ci\u00e9e d’autant plus que Lee Iacocca semble n’avoir rien \u00e0 cacher : aussi critique t-il vivement les diff\u00e9rents dirigeants de Washington pour leur molesse et leur incoh\u00e9rence en mati\u00e8re \u00e9conomique, et surtout face … au nouveau d\u00e9fi que pose le Japon.<\/p>\n
Et ce n’est passeulement pour des int\u00e9r\u00eats bassement mat\u00e9riels que Lee se fait aussi virulent. Que non ! Car Lee croit sinc\u00e8rement en l’Am\u00e9rique. Nomm\u00e9 par le pr\u00e9sident Reagan directeur de la Commission du centenaire de la Statue de la Libert\u00e9, l’auteur termine son livre par un vibrant appel \u00e0 une contribution pour la restauration de la pr\u00e9cieuse statue, symbole d’une libert\u00e9 dont Lee \u00e0 bien su profiter.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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