Magazine Courants, mai-juin-juillet 1991<\/p>\n
L’\u00e9croulement du mur de Berlin et la mise en place de l’Europe communautaire symbolisent la venue d’un monde nouveau. Un monde o\u00f9 la comp\u00e9titivit\u00e9 se mesure par la qualit\u00e9 de la main-d’oeuvre, l’habilet\u00e9 \u00e0 produire non pas plus, mais mieux. C’est le message que lance Lester Thurow, directeur du Sloan School of Management du Massachusetts Institute of Technology.<\/p>\n
Oubliez le capital, et la richesse d’un pays d\u00e9pend de ses habilet\u00e9s \u00e0 fabriquer mieux que ses voisins. Voil\u00e0 ce que pr\u00e9tend Lester Thurow, qui s’exprimait au colloque Nos entreprises et la concurrence internationale, organis\u00e9 en mai \u00e0 Montr\u00e9al par la Banque nationale et l’\u00c9cole des Hautes \u00c9tudes commerciales.<\/p>\n
L’Europe, leader de l’\u00e9conomie mondiale<\/strong> \u00ab Tous reconnaissent que la Grande-Bretagne a domin\u00e9 le XIXe si\u00e8cle et que les \u00c9tats-Unis ont exerc\u00e9 le leadership mondial au XX’ si\u00e8cle, disserte Lester Thurow. Mais, avec la venue de l’Europe en 1992, pour la premi\u00e8re fois depuis 100 ans, les \u00c9tats-Unis ne seront plus la premi\u00e8re \u00e9conomie du monde. Cela symbolise la venue d’une \u00e8re nouvelle, o\u00f9 les r\u00e8gles du jeu seront diff\u00e9rentes de celles que l’on a connues. Ceux qui ne comprendront pas la port\u00e9e de ces changements ont de grandes chances de perdre leurs emplois. Le meilleur exemple que je puisse donner est celui de Margaret Tatcher, l’ancien premier ministre britannique. Celle-ci, malgr\u00e9 sa popularit\u00e9, a perdu le pouvoir, car elle n’a pu comprendre la r\u00e9alit\u00e9 europ\u00e9enne, si bien que ses alli\u00e9s traditionnels de la classe financi\u00e8re l’ont laiss\u00e9e tomber. \u00bb<\/p>\n Depuis 1945 jusqu’\u00e0 aujourd’hui, le commerce international \u00e9tait r\u00e9gi par les r\u00e8gles du GATT (Accord g\u00e9n\u00e9ral sur les tarifs et le commerce). Cependant, dit Lester Thurow, ces r\u00e8gles ont \u00e9t\u00e9 \u00e9dict\u00e9es \u00e0 une \u00e9poque o\u00f9 les Etats-Unis dominaient le commerce mondial. Ce pays comptait, au sortir de la Seconde Guerre mondiale, pour 75 % du PNB mondial. Les \u00c9tats-Unis s’\u00e9taient donc vu attribuer le r\u00f4le de locomotive de l’\u00e9conomie. En cas de r\u00e9cession mondiale, c’est \u00e0 Washington que se trouvaient les cl\u00e9s d’une reprise, par l’abaissement des taux d’int\u00e9r\u00eat, entre autres. De plus, c’est aux \u00c9tats-Unis que les pays d\u00e9vast\u00e9s par la guerre ont dirig\u00e9 leurs exportations, qui leur ont ensuite permis de se sortir du marasme et de reb\u00e2tir leur \u00e9conomie.<\/p>\n Comme on le sait, la situation a bien chang\u00e9. La plupart des pays du monde ont accompli des progr\u00e8s \u00e9conomiques consid\u00e9rables. La part des \u00c9tats-Unis dans le PNB mondial est descendue \u00e0 23%. L’Europe de l’Ouest jouit de standards de vie aussi \u00e9lev\u00e9s qu’en Am\u00e9rique du Nord et le Japon a accapar\u00e9 le leadership de plusieurs secteurs de l’\u00e9conomie mondiale.<\/p>\n Le succ\u00e8s, obstacle au changement<\/strong> Depuis 50 ans, l’\u00e9conomie mondiale est devenue de plus en plus ouverte et int\u00e9gr\u00e9e internationalement. Nous sommes pass\u00e9s d’un monde bipolaire \u00e0 un monde multipolaire, o\u00f9 s’exer\u00e7ent plusieurs centres d’influence, si bien que les r\u00e8gles actuelles du commerce mondial ne sont plus valides. Con\u00e7ues \u00e0 une autre \u00e9poque, les r\u00e8gles du GATT particuli\u00e8rement, ainsi que les institutions qui en d\u00e9coulent (Fonds mon\u00e9taire international, Banque mondiale), ne conviennent plus \u00e0 l’\u00e9volution de l’\u00e9conomie internationale, faite de blocs commerciaux ce qui n’emp\u00eache pas les alliances entre partenaires g\u00e9ographiquement \u00e9loign\u00e9s, mais \u00e9conomiquement proches. Lester Thurow explique l’apparition de ces blocs par le refus des nations dominantes d’abandonner une partie de leur souverainet\u00e9 au profit d’une coordination fiscale et mon\u00e9taire.<\/p>\n \u00ab Le commerce mondial deviendra de plus en plus libre, mais \u00e0 l’int\u00e9rieur de blocs commerciaux. Une \u00e9volution en violation flagrante de l’esprit qui a guid\u00e9 la cr\u00e9ation du GATT. De fait, plus personne ne respecte les r\u00e8gles du GATT. Le GATT est mort \u00bb, clame Lester Thurow.<\/p>\n Selon Lester Thurow, \u00ab ce dont les Europ\u00e9ens discutent pour la mise en place du march\u00e9 commun, ce sont les r\u00e8gles du march\u00e9 \u00e9conomique mondial de l’an 2000. Ce sont eux qui d\u00e9cident des standards pour les produits, des entreprises qui peuvent s’implanter chez eux, etc. Les entreprises nord-am\u00e9ricaines doivent s’initier \u00e0 ces r\u00e8gles, car ce sont les r\u00e8gles du jeu du commerce de l’avenir. Malheureusement, un des probl\u00e8mes que nous vivons en Am\u00e9rique est cette m\u00e9connaissance qu’ont les Am\u00e9ricains de la r\u00e9alit\u00e9 internationale et du peu d’int\u00e9r\u00eat qu’ils y portent. Seulement un Am\u00e9ricain sur onze dispose de son passeport. Si, en Allemagne, vous dites : \u00ab\u00a0Notre standard de vie d\u00e9pend de notre performance \u00e0 l’exportation\u00a0\u00bb, tout le monde vous regarde en disant : \u00ab\u00a0Pourquoi ce type dit-il des choses aussi \u00e9videntes ?\u00a0\u00bb Or, de tels propos ne sont pas compris en Am\u00e9rique. Les gens ne croient pas \u00e0 cette assertion. Pour eux, il s’agit d’une r\u00e9alit\u00e9 intangible. \u00bb<\/p>\n Le nouveau capitalisme<\/strong> Le capitalisme communautaire croit \u00e9galement en la n\u00e9cessit\u00e9 de strat\u00e9gies \u00e9conomiques individuelle et corporative, mais elles sont appliqu\u00e9es diff\u00e9remment. \u00ab Dans le monde anglo-saxon, on croit pouvoir am\u00e9liorer sa situation \u00e9conomique personnelle par une grande mobilit\u00e9. Le taux mensuel de mobilit\u00e9 aux \u00c9tats-Unis d\u00e9passe le taux annuel du Japon. Le capitalisme communautaire part de l’id\u00e9e que vous pouvez am\u00e9liorer votre sort en joignant une \u00e9quipe et en travaillant votre vie durant pour contribuer \u00e0 son succ\u00e8s. Au Japon, si vous demandez \u00e0 quelqu’un qui est le plus important b\u00e9n\u00e9ficiaire de l’entreprise, on vous r\u00e9pondra que ce sont les employ\u00e9s, puis les clients et, loin derri\u00e8re, les actionnaires. Cela s’explique par le fait que les entreprises japonaises fonctionnent en conglom\u00e9rats, ce qui leur permet de miser davantage sur le long terme. Le capitalisme communautaire soutient l’id\u00e9e que le groupement d’entreprises est une des cl\u00e9s du succ\u00e8s pour r\u00e9ussir sur le plan international. \u00bb Lester Thurow croit que les entreprises nord-am\u00e9ricaines doivent penser elles aussi \u00e0 s’associer afin de former des groupes ayant une plus grande force de frappe pour comp\u00e9titionner leurs homologues europ\u00e9ens et japonais.<\/p>\n L’importance de l’\u00e9ducation<\/strong> Production ou marketing ?<\/strong> \u00ab Dans un monde o\u00f9 les mati\u00e8res premi\u00e8res sont mondiales, o\u00f9 le capital est mondial, o\u00f9 la technologie est mondiale, seulement deux choses peuvent distingue une entreprise de ses comp\u00e9titeurs : la ma\u00eetrise des processus de production et travail et la qualit\u00e9 de la main-d’oeuvre. \u00bb D’o\u00f9 l’importance de la formation et de l’\u00e9ducation du plus grand nombre. Les Nord-Am\u00e9ricains, constate Lester Thurow disposent des meilleures universit\u00e9s du monde : ils n’ont pas de probl\u00e8mes \u00e0 se doter d’une \u00e9lite de haut calibre. L\u00e0 o\u00f9 le b\u00e2t blesse, c’est au niveau de la masse des travailleurs, qui poss\u00e8de des habilet\u00e9s bien moindres que les travailleurs d’autres pays. Par exemple, au Japon, 93 % des \u00e9l\u00e8ves du secondaire ont accompli au moins une ann\u00e9e de calcul diff\u00e9rentiel et int\u00e9gral. Cette proportion s’\u00e9tablit \u00e0 moins de 1 % aux \u00c9tats-Unis. Or, la ma\u00eetrise des processus de production requiert l’emploi de mesures statistiques sur les planchers de la production : les travailleurs d’usine doivent aujourd’hui manier les statistiques pour accomplir leur travail. Avec un niveau d’\u00e9ducation aussi bas, les Nord-Am\u00e9ricains ne pourront \u00e0 la fois comp\u00e9titionner sur les march\u00e9s \u00e9trangers et attirer des entreprises sur leur territoire.<\/p>\n Le brain power<\/strong> Lester Thurow propose d’ailleurs que la communaut\u00e9 des affaires s’engage davantage pour am\u00e9liorer la qualit\u00e9 et la pertinence du curriculum scolaire. Il d\u00e9plore \u00e9galement le faible taux d’\u00e9tudiants en sciences en Am\u00e9rique, compar\u00e9 au Japon. Il signale que seulement le tiers des professeurs am\u00e9ricains enseignant la physique au secondaire sont dipl\u00f4m\u00e9s en sciences, ce qui nuit \u00e0 la qualit\u00e9 de l’\u00e9ducation.<\/p>\n Voil\u00e0 une situation \u00e0 changer si les Nord-Am\u00e9ricains veulent se tailler une place au soleil qui se l\u00e8ve sur la nouvelle \u00e9conomie internationale. D’autant plus que la comp\u00e9tition sera f\u00e9roce, pr\u00e9voit Lester Thurow. On assistera \u00e0 du face-\u00e0-face entre entreprises concurrentes. Celles qui gagneront s’appuieront sur les cellules grises, le cerveau, l’intelligence, pour inventer et fabriquer. Qu’ont en commun les secteurs \u00e9conomiques de l’avenir, t\u00e9l\u00e9communications, micro-\u00e9lectronique, biotechnologie, entre autres ? demande Lester Thurow. Ils ont tous cette particularit\u00e9 d’\u00eatre des industries de cellules grises.<\/p>\n \u00ab Ces industries peuvent s’implanter n’importe o\u00f9 sur la plan\u00e8te. Elles iront l\u00e0 o\u00f9 elles peuvent disposer des cerveaux n\u00e9cessaires pour se d\u00e9velopper. Le \u00ab\u00a0brain power\u00a0\u00bb est l’arme de combat du XXe si\u00e8cle. Les entreprises \u00e0 succ\u00e8s seront celles qui sauront appuyer leur d\u00e9veloppement sur l’intelligence des employ\u00e9s et les associer \u00e0 une vision et \u00e0 une strat\u00e9gie porteuses d’avenir. \u00bb<\/p>\n Dans un monde o\u00f9 les mati\u00e8res premi\u00e8res sont mondiales, o\u00f9 le capital est mondial, o\u00f9 la technologie est mondiale, seulement deux choses peuvent distinguer une entreprise de ses comp\u00e9titeurs : la ma\u00eetrise des processus de production et de travail et la qualit\u00e9 de la main-d’oeuvre.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Magazine Courants, mai-juin-juillet 1991 L’\u00e9croulement du mur de Berlin et la mise en place de l’Europe communautaire symbolisent la venue d’un monde nouveau. Un monde o\u00f9 la comp\u00e9titivit\u00e9 se mesure par la qualit\u00e9 de la main-d’oeuvre, l’habilet\u00e9 \u00e0 produire non pas plus, mais mieux. 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\nSelon l’expert en \u00e9conomie, nous entrons dans une \u00e8re nouvelle, \u00e9quivalente par l’ampleur des changements qu’elle annonce \u00e0 la R\u00e9volution fran\u00e7aise. L’\u00e9croulement du mur de Berlin, en novembre 1989, et la mise en place en Europe d’un march\u00e9 unique en sont les premiers jalons.<\/p>\n
\nCertes, les \u00c9tats-Unis ont aussi connu une expansion \u00e9conomique fulgurante. Mais ce succ\u00e8s porte en lui les causes du d\u00e9clin de l’Am\u00e9rique. \u00ab Les Am\u00e9ricains constatent qu’ils prennent du recul, mais la plupart r\u00e9agissent en se disant : \u00ab\u00a0Revenons \u00e0 nos bonnes vieilles m\u00e9thodes, celles qui ont fait notre succ\u00e8s.\u00a0\u00bb Mais si le monde a chang\u00e9, les vieilles recettes ne peuvent plus fonctionner. Lors d’une r\u00e9cession mondiale, les \u00c9tats-Unis ne sont plus en mesure de jouer le r\u00f4le de locomotive. Ils sont endett\u00e9s et ne peuvent donc plus faire en 1992 ce qu’ils faisaient en 1945. \u00bb<\/p>\n
\nAu XIXe si\u00e8cle, pr\u00e9voit l’\u00e9conomiste am\u00e9ricain, le capitalisme anglo-saxon fera place au capitalisme communautaire, celui pratiqu\u00e9 en Europe, avec son pilier l’Allemagne et le Japon. Le capitalisme anglo-saxon, fond\u00e9 sur l’individualisme, soutient la primaut\u00e9 de deux attitudes \u00e9conomiques: l’individu tente d’am\u00e9liorer son propre sort et l’entreprise doit avoir une strat\u00e9gie refl\u00e9tant les priorit\u00e9s des actionnaires, soit maximiser les profits.<\/p>\n
\nSur quoi reposera le succ\u00e8s \u00e9conomique des nations ? Auparavant, dit Lester Thurow, quatre facteurs d\u00e9finissaient la richesse d’un pays : les ressources naturelles, le capital, la technologie, l’\u00e9ducation de la main-d’oeuvre. \u00ab Dor\u00e9navant, un seul de ces facteurs a une importance cruciale : l’\u00e9ducation des travailleurs, la qualit\u00e9 de la main-d’oeuvre \u00bb, soutient-il. Et la technologie alors ? \u00ab Prenez les trois plus grandi inventions des 15 derni\u00e8res ann\u00e9es : la cam\u00e9ra vid\u00e9o, le t\u00e9l\u00e9copieur et le lecteur de disques CD. Les deux premi\u00e8res ont \u00e9t\u00e9 faites aux \u00c9tats-Unis, l’autre en Hollande. Or, qui tient le haut du pav\u00e9 dans ces trois domaines, en termes d’emplois, de vente et de profits ? Les Japonais. En somme, celui qui produit le mieux domine le march\u00e9. Il ne faut pas seulement inventer, ma fabriquer le plus efficacement possible. \u00bb<\/p>\n
\nOr, d\u00e9plore le professeur am\u00e9ricain, la production demeure un domaine boud\u00e9 par l’\u00e9lite manag\u00e9riale am\u00e9ricaine. Seulement 4 % des pr\u00e9sidents d’entreprises du Fortune 500 proviennent du domaine de la production, contre 27 % du marketing. Aux \u00c9tats-Unis, ajoute-t-il, la plupart des gens pensent que la personne la plus importante apr\u00e8s le pr\u00e9sident est le vice-pr\u00e9sident aux finances. Au Japon, tous consid\u00e8rent que c’est le vice-pr\u00e9sident au d\u00e9veloppement des ressources humaines.<\/p>\n
\nPour am\u00e9liorer la qualit\u00e9 de l’\u00e9ducation, Lester Thurow recommande d’augmenter \u00e0 la fois le nombre d’heures d’\u00e9ducation par jour et la dur\u00e9e de la p\u00e9riode scolaire. Aux \u00c9tats-Unis, les \u00e9l\u00e8ves vont \u00e0 l’\u00e9cole sur une p\u00e9riode de 180 jours. En Europe et au Japon, la p\u00e9riode scolaire s’\u00e9tend sur 220 \u00e0 250 jours. \u00ab Pas \u00e9tonnant que les \u00e9l\u00e8ves europ\u00e9ens et japonais en savent plus que les \u00e9l\u00e8ves nord-am\u00e9ricains : ils \u00e9tudient simplement plus longtemps ! Trop souvent, les \u00e9tudiants comblent certaines carences au niveau universitaire, alors qu’ils devraient d\u00e9j\u00e0 les avoir acquises auparavant. \u00bb<\/p>\n