Sharon Bala, BOAT-PEOPLE, Trad. de l\u2019anglais par V\u00e9ronique Lessard et Marc Charron, M\u00e9moire d\u2019encrier, Montr\u00e9al, 2020, 441 pages<\/p>\n
Nuit blanche, no.158, printemps 2020<\/p>\n
Nous suivons quatre personnages et leurs proches dans ce roman \u00e0 saveur politique\u00a0: Mahindan, un veuf, et son fils de six ans, Sellian, tous deux r\u00e9fugi\u00e9s sri-lankais venus par cargo avec cinq cents autres demandeurs d\u2019asile dans la r\u00e9gion de Vancouver ; Priya Rajasekaran, une avocate d\u2019affaires, elle aussi d\u2019origine sri-lankaise (deuxi\u00e8me g\u00e9n\u00e9ration), d\u00e9sign\u00e9e malgr\u00e9 elle par son cabinet pour repr\u00e9senter des r\u00e9fugi\u00e9s ; et Grace Nakamura, arbitre de la Commission de l\u2019immigration et du statut de r\u00e9fugi\u00e9 du Canada, qui doit d\u00e9cider si Mahindan peut ou non \u00eatre admis au pays et y refaire sa vie.<\/p>\n
Le roman s\u2019inspire d\u2019une histoire similaire survenue il y a pr\u00e8s de dix ans en Colombie-Britannique.<\/p>\n
Le r\u00e9cit d\u00e9voile le parcours intime de ces personnages lors du long traitement administratif du dossier, notamment par des retours sur la vie sri-lankaise de Mahindan. Ce dernier, qui a quitt\u00e9 son pays \u00e0 cause de la violence exerc\u00e9e contre la communaut\u00e9 tamoule, est rempli d\u2019espoir \u00e0 la pens\u00e9e de s\u2019\u00e9tablir au Canada, mais une fois sur place, il comprend que son projet d\u2019immigration sera beaucoup plus sinueux et tortueux que pr\u00e9vu.<\/p>\n
Car les services frontaliers du Canada, port\u00e9s par un pouvoir politique peu sympathique \u00e0 la cause de ces boat-people (on devine dans le roman que ce sont les conservateurs qui sont au pouvoir \u00e0 Ottawa), lui font barrage. Mahindan fait aussi face \u00e0 une opinion publique m\u00e9fiante envers cette arriv\u00e9e massive de migrants, dont certains, selon les rumeurs, pourraient \u00eatre des terroristes ou des criminels.<\/p>\n
Comment savoir si le r\u00e9fugi\u00e9 dit vrai ? C\u2019est justement ce flou qui donne beaucoup de pouvoir \u00e0 l\u2019arbitre canadien, souvent forc\u00e9 de prendre une d\u00e9cision plus fond\u00e9e sur l\u2019intuition, l\u2019humeur populaire et le pouvoir politique que sur les faits.<\/p>\n
C\u2019est certainement l\u00e0 une des critiques obliques de l\u2019auteure, mais ce livre est aussi une r\u00e9flexion sur l\u2019empathie qu\u2019un peuple comme celui du Canada peut vraiment avoir pour le sort de personnes venant d\u2019un contexte totalement diff\u00e9rent.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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