S\u00e9quences, mai-juin 2004<\/p>\n
Un st\u00e9r\u00e9otype encore bien vivant<\/p>\n
Si l’image des Arabes dans le cin\u00e9ma am\u00e9ricain n’a jamais p\u00each\u00e9 par exc\u00e8s de bont\u00e9, elle avait, tendance \u00e0 devenir plus nuanc\u00e9e depuis quelques ann\u00e9es, moins tronqu\u00e9e, moins biais\u00e9e. Le 11 septembre 2001 est venu tout remettre en cause. Assisterons-nous \u00e0 un retour en force de l’image de l\u2019Arabe barbare dans le 7e art ?<\/p>\n
Entrevue avec un sp\u00e9cialiste de la question, Laurence Michalak, professeur \u00e0 Berkeley et \u00e9minent sp\u00e9cialiste du Moyen-Orient.<\/p>\n
Tout d’abord, pouvez-vous bri\u00e8vement nous relater ce qui a motiv\u00e9 votre int\u00e9r\u00eat sur cette question de l’image des Arabes dans le cin\u00e9ma am\u00e9ricain ?<\/em> Comment d\u00e9cririez-vous l’image des Arabes dans le cin\u00e9ma produit aux \u00c9tats-Unis ?<\/em> Il y a eu ensuite un autre classique du genre, Beau Geste (1926), \u00e0 propos de la pr\u00e9sence de l\u00e9gions \u00e9trang\u00e8res en sol arabe. Les locaux sont toujours repr\u00e9sent\u00e9s en robes longues, et sont battu sur le terrain malgr\u00e9 leur sup\u00e9riorit\u00e9 en nombre. On sent ici une justification implicite de la \u00ab justesse \u00bb de l’entreprise colonial occidentale, alors qu’en fait, les Arabes luttent contre l’invasion: \u00e9trang\u00e8re. Une autre repr\u00e9sentation est celle tournant autour de la fantaisie et de la magie, dans laquelle le monde arabe s’av\u00e8re ni plus ni moins qu’un d\u00e9p\u00f4t des fantaisies occidentales. 0n repr\u00e9sente cette r\u00e9gion comme un lieu de monstres, de serpent de femmes mi-v\u00eatues, de harems.<\/p>\n Des exemples : The Thief of Baghdad (1924) et The Wonders of Aladdin (1961). Un autre genre exotique est celui o\u00f9 le monde arabe fournit le cadre de complots et d’\u00e9v\u00e9nements extravagants, mais sans en \u00eatre vraiment un acteur. Le film le plus c\u00e9l\u00e8bre dans cette cat\u00e9gorie est certainement Casablanca (1942).<\/p>\n Comment cette image a-t-elle \u00e9volu\u00e9 dans un contexte plus moderne, soit celui des derni\u00e8res d\u00e9cennies ?<\/em> Dans ce film, il n’y a que deux types d’Europ\u00e9ens, ceux appuyant le sionisme et les antis\u00e9mites. Enfin la plus r\u00e9cente repr\u00e9sentation des arabes est celle du terroriste. Le premier film du genre fut Black Sunday (1977), relatant l’histoire d’un complot terroriste arabe pour assassiner des spectateurs, incluant le pr\u00e9sident du pays, lors d’un match du Super Bowl. Le complot est d\u00e9jou\u00e9 par de braves agents isra\u00e9liens.<\/p>\n Un autre exemple est Delta Force (1986), o\u00f9 des commandos am\u00e9ricains sauvent des passagers d’un avion d\u00e9tourn\u00e9 et tuent les assaillants arabes. On peut aussi rappeler True Lies (1994), avec Schwarzenegger et Executive Decision (1996), o\u00f9 des combattants arabes, dirig\u00e9s par un fanatique du Coran, saisissent un avion pour attaquer Washington.<\/p>\n Il y a eu toutefois ces derni\u00e8res ann\u00e9es quelques films \u00e0 saveur plus positive. C’est le cas de The 13th Warrior (1999), l’histoire de Ibn Fandlan, un diplomate arabe du Moyen-\u00c2ge qui voyage dans la r\u00e9gion de la Volga en Europe, et qui est d\u00e9peint comme l’individu le plus raffin\u00e9 du film, qui refuse l’alcool et prie avant de s’engager dans des combats. Je pense aussi \u00e0 Three Kings (1999), une fiction tournant autour de soldats am\u00e9ricains en Irak, apr\u00e8s la guerre du Golfe de 1991. On y d\u00e9peint de mauvais Arabes, mais aussi de bons Irakiens, humains et pleins de compassion.<\/p>\n Quelle analyse globale en tirez-vous ?<\/em> Ensuite, plusieurs de ces films ne sont pas mauvais uniquement en ce qui a trait \u00e0 leur traitement des Arabes : ils sont m\u00e9diocres aussi sur le plan artistique, sur celui de la direction d’acteurs et du sc\u00e9nario. D’autres oeuvres, au contraire, en d\u00e9pit de leur mauvaise repr\u00e9sentation de la communaut\u00e9, sont de bons films sur le plan technique. Mais, en moyenne, la plupart peuvent \u00eatre class\u00e9s comme de mauvais films, avec quelques produits int\u00e9ressants, \u00e7a et l\u00e0.<\/p>\n Pourquoi les Arabes sont-ils d\u00e9peints de cette fa\u00e7on ?<\/em> Les \u00c9tats-Unis ont \u00e9t\u00e9 initialement peupl\u00e9s d’Europ\u00e9ens ayant une vision conflictuelle des Arabes, en raison des luttes qui ont marqu\u00e9 les deux civilisations en Europe. L’ignorance est un autre facteur. Il y a encore assez peu d\u2019arabes aux \u00c9tats-Unis. Leur immigration est assez r\u00e9cente compar\u00e9e \u00e0 celle d\u2019autres communaut\u00e9s. Enfin, l\u2019influence de la politique am\u00e9ricaine dans la r\u00e9gion ainsi que le biais am\u00e9ricains envers Isra\u00ebl continue d’agir n\u00e9gativement sur notre perception de cette communaut\u00e9.<\/p>\n En g\u00e9n\u00e9ral, comment pensez-vous que ces films exercent un impact sur la repr\u00e9sentation populaire des Arabes dans la soci\u00e9t\u00e9 am\u00e9ricaine ?<\/em> Serait-ce correct d’affirmer que, parmi toutes les communaut\u00e9s ethniques pr\u00e9sentes aux \u00c9tats-Unis, les Arabes sont ceux qui subissent l’image la plus n\u00e9gative au cin\u00e9ma ?<\/em> Historiquement plusieurs ont r\u00e9agi en montrant une certaine honte de leur pass\u00e9 culturel, et ont ainsi tent\u00e9 de cacher leur origine. Certains ont m\u00eame chang\u00e9 leurs noms, par exemple de Mohammed \u00e0 Mo.<\/p>\n Dans les ann\u00e9es r\u00e9centes toutefois, cette r\u00e9action a chang\u00e9, de la honte \u00e0 la col\u00e8re. Il y a quelques ann\u00e9es, le FBI a entam\u00e9 une op\u00e9ration sous le vocable Abscarn, o\u00f9 des agents pr\u00e9tendant \u00eatre des Arabes essayaient d’identifier des \u00e9l\u00e9ments suppos\u00e9ment corrompus de la communaut\u00e9. Les Arabo-Am\u00e9ricains ont \u00e9t\u00e9 offens\u00e9s, avec raison d’ailleurs, de cette initiative, et cet incident a men\u00e9 \u00e0 la formation d’une association, l’American-Arab Anti-Discrimination Committee. Maintenant, les Arabes et les Musulmans r\u00e9agissent avec force quand ils sont pr\u00e9sent\u00e9s de mani\u00e8re st\u00e9r\u00e9otyp\u00e9e.<\/p>\n Avez-vous d\u00e9j\u00e0 senti un effet du 11 septembre sur l’image pr\u00e9sent\u00e9e des Arabes dans l’industrie cin\u00e9matographique am\u00e9ricaine ? <\/em> S\u00e9quences, mai-juin 2004 Un st\u00e9r\u00e9otype encore bien vivant Si l’image des Arabes dans le cin\u00e9ma am\u00e9ricain n’a jamais p\u00each\u00e9 par exc\u00e8s de bont\u00e9, elle avait, tendance \u00e0 devenir plus nuanc\u00e9e depuis quelques ann\u00e9es, moins tronqu\u00e9e, moins biais\u00e9e. Le 11 septembre 2001 est venu tout remettre en cause. 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\nMon engagement avec le monde arabe et l’islam a \u00e9t\u00e9 un accident. \u00c0 la fin de mes \u00e9tudes en 1964 (Stanford), j’ai postul\u00e9 pour rejoindre le Peace. Corps et on m’a propos\u00e9 une affectation comme professeur d’anglais en Tunisie. Quand j’ai re\u00e7u cette invitation, je ne savais m\u00eame pas localiser la Tunisie sur une carte ! J’ai finalement gagn\u00e9 Tunis, visit\u00e9 d’autres pays arabes, et appris \u00e0 appr\u00e9cier cette culture et la langue. J’ai toujours \u00e9t\u00e9 touch\u00e9, \u00e0 la fois \u00e9motionnellement et intellectuellement par le cin\u00e9ma et, quand je suis retourn\u00e9 aux \u00c9tats-Unis, j’ai \u00e9t\u00e9 estomaqu\u00e9 de constater l’\u00e9cart incroyable entre l’image tr\u00e8s n\u00e9gative des Arabes et des Musulmans donn\u00e9e par notre cin\u00e9ma et l’impression fort positive que j’avais d\u00e9velopp\u00e9e de cette communaut\u00e9, sur le terrain, lors des mes s\u00e9jours au Maghreb ainsi qu’en Jordanie, en \u00c9gypte, au Liban et en Syrie.<\/p>\n
\nCette image a \u00e9volu\u00e9, notamment en fonction des contextes historiques. Dans les ann\u00e9es 20, on assiste \u00e0 l’\u00e9mergence de l’image associ\u00e9e au cheik, \u00e0 partir du film le plus connu de l’\u00e9poque, soit The Sheikh (1921), dans lequel Rudolph Valentino joue le r\u00f4le d’un \u00ab Arabe \u00bb qui enl\u00e8ve des femmes occidentales, ce qui contrevient aux normes de l’\u00e9poque : un individu des colonies, \u00eatre de luxure et de violence, ne peut flirter avec des femmes occidentales.<\/p>\n
\nLes \u00e9v\u00e9nements du Moyen-Orient, soit le conflit isra\u00e9lo-palestinien et les actions spectaculaires de l’Organisation de lib\u00e9ration de la Palestine (OLP), ont constitu\u00e9 la trame de fond d’une nouvelle s\u00e9rie de pr\u00e9jug\u00e9s. Ici, clairement, l’Isra\u00e9lien est le h\u00e9ros l’Arabe, le vilain. Le film le plus repr\u00e9sentatif \u00e0 cet \u00e9gard est Exodus (1960), dans lequel Paul Newman joue le r\u00f4le d’un leader sioniste qui introduit clandestinement des r\u00e9fugi\u00e9s en Palestine.<\/p>\n
\nIl faut rappeler en premier lieu que ce ne sont pas uniquement les Arabes qui sont d\u00e9crits n\u00e9gativement par Hollywood. D’autres communaut\u00e9s l’ont \u00e9t\u00e9, selon les circonstances du moment : les Japonais lors de la Deuxi\u00e8me Guerre mondiale, les Russes lors de la guerre froide.<\/p>\n
\nD’une part, il y a cette tendance \u00e0 simplifier et \u00e0 st\u00e9r\u00e9otyper qui nous est universelle et qui se pr\u00eate bien au cin\u00e9ma, avec ses histoires de bons et de m\u00e9chants. Dans le cas plus sp\u00e9cifique des Arabes, il y a des racines historiques au facteur de distorsion de leur image.<\/p>\n
\nLes films ont selon moi une influence d\u00e9terminante sur la perception am\u00e9ricaine des Arabes. La plupart des Am\u00e9ricains n’ont jamais vu d’Arabes de leur vie, sauf \u00e0 l’\u00e9cran, o\u00f9 ceux-ci sont pr\u00e9sent\u00e9s comme un peuple m\u00e9chant, sinistre. Il y a eu 1,5 milliard d’entr\u00e9es dans les cin\u00e9mas am\u00e9ricains en 2001, sans mentionner les films vus \u00e0 la t\u00e9l\u00e9vision, et toutes ces repr\u00e9sentations n\u00e9fastes des Arabes ont leur effet. C’est le cas particuli\u00e8rement aupr\u00e8s des jeunes, les plus gros consommateurs de cin\u00e9ma.<\/p>\n
\nJe crois que oui. Les Arabes, de m\u00eame que les Perses et les Turcs, sont ceux qui sont le plus n\u00e9gativement repr\u00e9sent\u00e9s. Comment les Arabo-Am\u00e9ricains r\u00e9agissent-ils \u00e0 une telle repr\u00e9sentation de leur culture ?<\/p>\n
\nMalheureusement, l’image d\u00e9form\u00e9e des Arabes et des Musulmans s’est d\u00e9t\u00e9rior\u00e9e. Cette communaut\u00e9 fait l’objet de profilage, dans les a\u00e9roports, entre autres. La protection de leurs droits civiques s’est \u00e9rod\u00e9e sous l’effet des lois anti-terroristes. Il y a d\u00e9j\u00e0 eu un certain nombre de films et de reportages au ton nettement anti-arabe projet\u00e9s sur les \u00e9crans, au cin\u00e9ma et \u00e0 la t\u00e9l\u00e9vision.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"